Résumé du film I Saw the TV Glow (2024) : Deux adolescents sont liés par leur amour d’une émission de télévision surnaturelle, mais celle-ci est mystérieusement annulée.
Ressenti : J’ai remarqué la télévision. Il est assez simple de vouloir soutenir le film Glow. Bien qu’A24 ne soit pas encore au même niveau que Lana Wachowski qui a réalisé The Matrix Resurrections chez WB, la scénariste/réalisatrice Jane Schoenbrun a bénéficié d’un contrôle créatif sans précédent pour une réalisatrice ouvertement transgenre sur une grande plateforme et l’identité transgenre de Schoenbrun a un impact indéniable sur l’histoire qu’elle souhaite raconter. Tout au long de l’histoire du cinéma, la communauté transgenre a souvent été ignorée et l’opinion publique a été façonnée par le groupe dépeint de manière négative. La plupart des thèmes trans pertinents tirés de films célèbres sont en grande partie ciblés involontairement sur cette communauté par des cinéastes cisgenres. Les pairs de Schoenbrun comprennent Vera Drew (The People’s Joker) et Alice Miao Mackay (So Vam, T-Blockers) mais le profil relativement élevé de I Saw the TV Glow en fait une sorte de licorne, le véhicule mythique par lequel un critique de film transgenre peut enfin voir certaines de ses expériences uniques se refléter en lui grâce à la puissance d’un film d’auteur bien financé. Alors pourquoi I Saw the TV Glow semble-t-il si fragile ?
Le film de Schoenbrun est centré sur Owen (joué par Ian Foreman au début, mais qui devient Justice Smith pendant la majeure partie du film), un jeune homme perdu dans la mélancolie de son enfance en banlieue à la fin des années 1990. Il rencontre Maddy (Brigette Lundy-Paine), une lycéenne complètement absorbée par la série télévisée The Pink Opaque qui s’apparente à une émission de Nickelodeon SNICK filtrée par la sensibilité des monstres de la semaine de Buffy contre les vampires. Owen a envie de regarder la série lui-même, mais comme elle est généralement diffusée après qu’il se soit couché, il se rend en cachette chez Maddy pour une soirée pyjama. Cela déclenche une fixation dans laquelle la misère quotidienne d’Owen et la réalité de l’émission commencent à se confondre.
Déconstruire la métaphore fondamentale du film nécessiterait de plonger beaucoup plus profondément dans son intrigue peu étoffée, mais si Schoenbrun est bon à quelque chose, c’est à articuler avec empathie l’expérience des transsexuels par le biais du langage cinématographique plutôt que par la représentation directe. L’univers d’Owen est caractérisé par un sentiment constant que rien n’a de sens et qu’il voit à l’extérieur de lui une réalité qui ne lui convient pas. Ses premières rencontres avec Maddy sont celles d’un étranger qui cherche à se rapprocher de quelqu’un qui partage ses intérêts obsédants – un désir que même lui ne comprend pas complètement – et son attirance pour The Pink Opaque, une émission destinée aux adolescentes, est un tabou masculin non écrit. Si I Saw the TV Glow doit être considéré comme un film d’horreur, alors la terreur de perdre son identité dans les limites du confort suburbain est sa seule menace existentielle.
La conviction d’Owen que l’émission est plus réelle pour lui que sa vie quotidienne est étayée par le filtre surréaliste, infusé de néons, qui combine la normalité de la classe moyenne avec l’esthétique canadienne lo-fi de la télévision de la fin des années 90. L’émission comporte également une bande sonore originale qui rappelle les performances musicales hebdomadaires que l’on trouvait dans de nombreuses émissions de l’époque. De nombreuses personnes transgenres connaissent ce niveau de dissociation, et il est donc très remarquable de voir cette expérience validée et reflétée dans un film de cinéma largement distribué. Il est important de réaffirmer que I Saw the TV est un film. Glow est remarquable à cet égard et pour cette seule raison : il mérite d’être salué comme un moyen pour les personnes transgenres de traiter un deuil dont elles n’ont peut-être pas conscience et de se connecter à elles-mêmes.
Et pour beaucoup, cela peut suffire. C’est un objectif noble, et il est en quelque sorte atteint. Cependant, on a également le sentiment persistant que le potentiel narratif de I Saw the TV Glow est plutôt insuffisant, étant donné qu’il est tellement accaparé par sa métaphore et trop complaisant dans sa représentation de la thérapie transsexuelle.
En raison de sa passivité délibérée, il est difficile de considérer Owen comme un participant aux événements qu’il raconte. En fait, Owen se traîne comme une incarnation durable de l’ennui, tellement reclus et réticent ou incapable d’agir qu’il est possible qu’il n’ait même pas d’arc de personnage. En termes de mimétisme télévisuel et de répression transgenre, cela peut être thématiquement approprié, mais cela rend le visionnage irritant, car on attend toujours qu’Owen prenne ses sentiments au sérieux et fasse quelque chose, n’importe quoi. Même si tous les romans ne doivent pas nécessairement suivre le parcours du héros, créer un protagoniste qui refuse de répondre à l’appel de l’aventure est une décision courageuse. Sentimental ? Peut-être. Intéressant ? Diminué surement.
Si vous avez vu le dernier film de Schoenbrun, We’re All Going to the World’s Fair, vous savez que leur direction penche vers l’énigmatique, une approche controversée qui permet au moins un style de narration moins littéral. Bien que ces pulsions soient ici plus contenues, elles contribuent néanmoins à la propension du film à faire avancer son récit sur la base de ses thèmes et de son esthétique, pour ensuite s’expliciter de manière de plus en plus flagrante et exagérée. L’exemple le plus exagéré est peut-être le monologue que Maddy prononce dans un planétarium gonflable, expliquant de manière élégante et laborieuse un certain nombre d’événements hors champ et leur lien avec la mythologie élargie de L’Opaque rose. Owen et le public trouvent que la façon dont Lundy-Paine gère le matériel est assez impressionnante, car elle équilibre habilement le ton monocorde dissociatif et l’excitation frénétique embouteillée. Cependant, les mots eux-mêmes sont une diatribe sinueuse qui révèle le mystère central de l’intrigue avec une fierté apparemment enfantine de son ingéniosité. Le traitement métaphorique par le film des mécanismes de l’intrigue d’une émission fictive est admirable, mais l’histoire est paralysée par son refus d’aller au-delà de sa prémisse, que ce soit pour approfondir l’ésotérisme ou pour s’adonner activement aux mécanismes de l’intrigue des émissions qu’elle pastiche.
Pour résumer : I Saw the TV Glow occupe l’espace délicat entre un développement excessif et un développement insuffisant. Il jette un regard profond sur la relation que les personnes transgenres entretiennent avec les premières œuvres d’art auxquelles elles sont exposées et l’enferme dans une déclaration superficielle de sa propre existence, n’offrant pas d’exploration plus poussée du thème. C’est dommage car, en tant que collection d’éléments autonomes, le film présente de nombreux aspects positifs, dont la métaphore principale n’est pas le moindre. On ne peut que se réjouir qu’un cinéaste transgenre partage ces sentiments particuliers avec le grand public. Il est difficile d’ignorer le sentiment persistant que nous devrions commémorer en quelque chose de plus significatif.
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