Résumé du film Les Guetteurs (2024) : Mina, une artiste de 28 ans, se retrouve bloquée dans une vaste forêt immaculée de l’ouest de l’Irlande. Après avoir trouvé un abri, elle se retrouve piégée avec trois étrangers, traqués chaque nuit par de mystérieuses créatures.

Ressenti : Le premier long métrage d’Ishana Shyamalan, The Watchers (Les Guetteurs) a tout d’un teaser captivant. Malheureusement, il n’est pas assez bon pour être un film mémorable. Le film tombe à plat en tant qu’hybride horreur/mystère sur presque tous les fronts, y compris un ton bancal, une histoire mal écrite, un langage ringard, un jeu d’acteur maladroit et un manque de véritables chocs. Le seul aspect positif est que Shyamalan fait un travail fantastique pour créer un sentiment d’inquiétude mais il est au service d’une production qui exige bien plus que cela.

Basée sur un roman d’A.M. Shine, l’histoire se déroule dans une forêt irlandaise isolée où quatre personnes – Madeline (Olwen Fouere), Ciara (Georgina Campbell), Daniel (Oliver Finnegan) et John (Alistair Brammer)  se terrent dans une structure connue sous le nom de “La Ferme” . Dans le prologue, John tente de s’enfuir, mais il est retrouvé par les monstrueux habitants de la forêt, qu’il appellera par la suite “les Veilleurs”. Les humains jouissent d’une certaine liberté pendant la journée, lorsque le soleil est à l’horizon, car les monstres ne sortent que la nuit. Cependant, comme les limites de la forêt sont trop éloignées pour être atteintes en une seule journée, leur seule chance est de retourner au refuge la nuit. Ils adhèrent à un ensemble de règles créées pour assurer leur survie. L’un des murs du batiment est une fenêtre sans tain avec une vitre transparente à l’extérieur et un miroir à l’intérieur, ce qui permet aux Veilleurs de procéder à un examen voyeuriste de toute personne emprisonnée dans leur domaine.

John disparaît et Mina (Dakota Fanning) apparaît peu après. Sa voiture tombe en panne dans la forêt près de la Coop alors qu’elle transporte un coûteux perroquet. Mina est une Américaine résidant en Irlande qui a un passé traumatisant (raconté par des flashbacks). Elle est autorisée à rejoindre les habitants du refuge et à expliquer les circonstances. Cependant, Mina ne pense pas qu’il n’y a pas d’issue, et sa volonté de le faire provoque un conflit avec les autres Observateurs et suggère que les Observateurs pourraient faire plus que simplement observer.

La présentation des personnages est l’un des problèmes les plus urgents du film, et elle empêche également le public de s’immerger dans le réalisme de l’image. Bien que je pense que Dakota Fanning soit une bonne actrice dans l’ensemble, sa performance dans le rôle de Mina, le substitut du public est forcée et maladroite. Sa conversation est guindée et semble plus scénarisée que réelle. Le concept est intéressant au départ mais comme c’est souvent le cas avec les mystères surnaturels: plus nous découvrons la vérité sous-jacente moins l’histoire est satisfaisante. Il incombe au réalisateur de rendre plausibles les scénarios les plus fous et Shyamalan a du mal à le faire.

Shyamalan est le seul scénariste mentionné, mais le film semble sortir tout droit de l’atelier de son père. M. Night  car il est producteur). En réalité, l’intrigue du film Knock at the Cabin (2023) de M. Night ; un bâtiment isolé au milieu d’une forêt où des choses effrayantes se produisent est étonnamment similaire voire trop similaire. Mais ce film est loin de déraper autant que Les guetteurs. Le dernier acte est précipité et confus ; il ressemble plus à un épilogue qu’à une progression naturelle du récit principal.

À trois reprises, des scènes d’exposition nécessaires à la résolution de points narratifs et à l’explication de mystères paralysent le film (dont l’une offre à John Lynch la totalité de son temps d’écran). Malheureusement, en même temps qu’elles se produisent, elles interrompent complètement le film. Le twist, qui semble être une composante nécessaire de chaque film réalisé par M. Night Shyamalan, n’est ni choquant ni inattendu lorsqu’il se produit. Non seulement la conclusion est décevante mais elle n’a pas non plus le sens de la fin.

Pour résumer :  Je n’ai pas pu m’empêcher de me demander si la jeune Shyamalan ne ferait pas mieux de tracer sa propre voie plutôt que de suivre les traces de son père. M. Night qui a eu une carrière mouvementée en tant que réalisateur marquée par des hauts et des bas extrêmes. La carrière d’Ishana est déjà tachée d’avoir commencé par une performance aussi lamentable. Il est ironique qu’une production portant le titre The Watchers ( Les Guetteurs ou Les ‘Mateurs’ n’ait pas la capacité fondamentale d’être vue.

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