Last Updated on 21 décembre 2023 by Yannick Frere

Brian Yuzna, réalisateur et producteur chevronné est un fan de longue date de ce genre de films qui apprécie la récente montée en puissance et la publication de romans de poche sur les films d’horreur classiques. “Je me souviens qu’au collège, tous les films de Roger Corman sur Poe sortaient au cinéma”, se souvient-il. “Après avoir regardé Le puits et le pendule, j’achetais à la pharmacie la novelisation, qui comportait généralement plusieurs pages d’images monochromes. C’était une façon supplémentaire d’apprécier le film.

C’est aussi devenu un moyen pour lui de montrer au monde une scène terrifiante qu’il avait en tête pour l’écran il y a quelques années. Il se souvient : “J’ai écrit un roman intitulé The Pope basé sur un scénario que John Penney et moi-même avons réalisé. Nous avons essayé de trouver des financements, alors j’ai décidé d’écrire le livre parce que je me suis dit qu’au moins cette histoire serait partagée et que je n’aurais pas à me battre sans cesse pour trouver les fonds nécessaires à une adaptation cinématographique. Par la suite, j’ai pensé à Society qui n’avait jamais fait l’objet d’un roman.

Le premier film de Yuzna, réalisé en 1989 mais sorti en 1992, raconte l’histoire d’un jeune homme, Bill (Billy Warlock) qui commence à soupçonner qu’il y a un sérieux problème au sein de sa riche famille de Beverly Hills. Yuzna a notamment produit Re-Animator et From Beyond de Stuart Gordon. Ce qu’il découvre s’avère bien plus étrange qu’il n’aurait pu l’imaginer, et l’histoire culmine dans un étrange rituel d’horreur corporelle connu sous le nom de “shunting”, avec des effets de maquillage emblématiques créés par Screaming Mad George.

Yuzna remarque : “C’était amusant de le ressortir. Mark Miller, de Encyclopocalypse Publications, a republié la vieille novelization de Re-Animator des années 1980 [par Jeff Rovin]. Mark m’a dit : “Hé, j’ai un gars qui adorerait écrire ça”, mais je lui ai dit : “Non, non, Zeph doit l’écrire”, après que j’ai parlé de Society.

Zeph E. Daniel est un scénariste et cinéaste qui a coécrit le scénario de Society avec Rick Fry sous le pseudonyme de “Woody Keith”. En outre, Daniel/”Keith” a travaillé avec le réalisateur sur Silent Night, Deadly Night 4 : Initiation. Ils ont également écrit Bride of Re-Animator de Yuzna. Nous avons un peu perdu le contact après cela. J’ai fini par déménager en Europe, puis en Asie, et il a tourné quelques films indépendants dans les années 1990. Lorsque je l’ai approché pour lui proposer de romancer Society il y a environ un an, il s’est montré enthousiaste à cette idée.

En réalité, Daniel a invité Yuzna à participer à son documentaire, The Darkside of “Society“ qui mettait en scène Larry Wade Carrell. “Il voulait venir chez moi à Los Angeles, où nous avons tourné dans le même lieu et travaillé sur le scénario du film dans mon salon avec Rick Fry ! J’avais l’impression que cela faisait vingt ans que je ne l’avais pas vu. Assis avec Rick, Screaming Mad George et d’autres, nous avons passé un bon moment à nous remémorer ce que nous avions vécu sur Society. Nous avons croisé nos idées, notamment en ce qui concerne le shuntage.

“Zeph est l’auteur, et je suis en quelque sorte le rédacteur en chef, alors nous travaillons à la finalisation du livre” en vue de sa publication en 2024, explique le duo qui continue à peaufiner la novelization de Society. Le livre développe-t-il l’intrigue présentée dans le film, étant donné la plus grande liberté créative qu’offre la page imprimée ? C’est le cas, de façon limitée. Nous nous efforçons de rester fidèles au film parce que je crois que c’est ce que les gens veulent. Je pense toujours à l’importance du film, et je crois que si quelqu’un achète la novelization, c’est qu’il veut avoir accès à l’intégralité du film. Cependant, elle approfondit un peu plus le personnage de Billy – Zeph est particulièrement intéressé par cet aspect de la chose.

“Nous envisageons de faire une suite à Society maintenant que Zeph et moi sommes de nouveau ensemble”, dit-il. “John Penney et moi-même avons écrit un traitement pour ce film, et j’ai beaucoup joué avec l’idée. Cependant, j’étais occupé à essayer de faire produire une série télévisée par une société britannique qui s’est impliquée dans le projet. Un réalisateur coréen m’a contacté pour que je produise une série télévisée en coréen dans le style de Squid Game, basée sur Society. Même si je pense qu’il y a encore beaucoup de choses à faire dans cet univers, j’aimerais vraiment travailler sur une véritable suite avec Zeph et revenir aux fondamentaux.

Tout l’enthousiasme qui entoure Society et les initiatives qu’il a suscitées par la suite sont une confirmation pour un film qui, comme nous l’avons déjà mentionné, a mis du temps à être largement acclamé lors de sa sortie initiale. “Society est sorti immédiatement au Royaume-Uni en 1989. Selon Yuzna, l’entreprise qui a acheté ces droits, Medusa Communications a également acheté les droits pour l’Amérique du Nord. Cependant, elle n’a pas été en mesure d’établir une distribution dans ce pays, si bien qu’il a fallu attendre deux ou trois ans avant que le film ne sorte aux États-Unis et à l’époque le public de ce pays ne l’aimait pas. C’était la première fois que je réalisais un film et c’était sans doute un peu gênant, mais il est sorti en salles en Angleterre et y a connu un énorme succès, ainsi qu’en France, en Italie et en Espagne. Je m’attendais à ce que ce soit un grand succès aux États-Unis, mais même mes amis n’étaient pas très enthousiastes [rires] !

C’était amusant parce qu’au Royaume-Uni, les gens ont adoré Society et n’ont pas beaucoup apprécié Bride of Re-Animator que j’ai réalisé juste après. Ils ont aimé Bride of Re-Animator et n’ont pas beaucoup apprécié Society, c’était donc une situation étrange en Amérique. Après avoir trouvé un nouveau public aux États-Unis il y a une vingtaine d’années, Society a depuis gagné en popularité. En plus d’être une nouvelle génération, il bénéficie de la nostalgie de l’horreur des années 1980. Je pense que la désinvolture avec laquelle ces films de genre étaient produits à l’époque est appréciée. De nos jours, ces films sont généralement très sérieux et leur message est moins divertissant – un concept qui va de l’avant. Il existe également une certaine tolérance à l’égard du contenu plus grossier des films des années 1980. Les gens vous répondront “Non, non, c’est le style des années 80 !” si vous dites “C’est un peu ringard”. [Je crois que les cinéastes comme moi en profitent.

Interview venant de FANGORIA