Last Updated on 30 mai 2022 by Frere Yannick
Résumé du film Umma (2022) : Amanda et sa sœur vivent paisiblement dans une ferme des États-Unis, loin de leur mère restée en Corée. Mais quand la dépouille de celle-ci revient auprès d’elles, Amanda est hantée par la peur de devenir comme sa propre mère.
Ressenti : Umma raconte l’histoire d’Amanda (Sandra Oh), une apicultrice électrophobe vivant hors réseau avec sa fille adolescente, Chrissy (Fivel Stewart). Ce sont les meilleurs amis du monde et ils font tout ensemble, y compris l’apiculture, l’élevage de poulets et la lecture de livres. Mais tout cela change lorsque l’oncle d’Amanda de Corée lui rend visite avec les restes de sa oumma, qu’Amanda avait abandonnée des années auparavant. Il lui dit qu’elle doit respecter sa mère lors d’une cérémonie coréenne traditionnelle, sinon elle ne se reposera jamais. Secouée par la rencontre, Amanda commence à avoir des visions de sa mère et des flashbacks des abus qu’elle a subis, ce qui lui a causé cette peur de l’électricité. Amanda, traumatisée, refuse d’honorer sa mère décédée, ce qui fait que l’esprit d’Umma consomme lentement Amanda et la transforme en la femme qu’elle redoutait le plus.
Écrit et réalisé par Iris K. Shim dans son premier long métrage, Umma est ambitieux car il essaie d’utiliser la narration culturelle et sociologique pour créer un film d’horreur émouvant, mais échoue dans le genre avec son montage saccadé et sa direction abrupte. Il tente de favoriser la peur à travers des pièges d’horreur standard: l’utilisation inquiétante d’insectes, des masques effrayants, des moments de silence étranges et les sons courants du violon à cordes. Malheureusement, Umma, à la base, manque de la tension et du suspense nécessaires à l’appréhension. Ce n’est qu’à travers la performance d’Oh que nous voyons une sorte de terreur alors qu’Umma consomme Amanda, mais la caméra ne s’attarde jamais assez longtemps pour la rendre mémorable.
Il est cependant judicieux que le film se concentre sur le traumatisme générationnel et la culpabilité que l’on retrouve dans de nombreuses familles asiatiques, en particulier entre les immigrants et leurs enfants de première génération. Amanda se voit accorder de la complexité avec un monologue dans lequel elle révèle une certaine compréhension des luttes que sa mère violente a traversées, même si elle savait qu’elle ne pouvait plus vivre avec elle. La partie la plus terrifiante du film est l’idée d’affronter le traumatisme de l’enfance, sa mère autoritaire et la nécessité de rompre avec les traditions orientales, tout en n’oubliant pas votre identité. Il s’éloigne parfois de l’horreur et se tourne davantage vers le thriller psychologique; est-ce que tout est dans la tête d’Amanda, en raison du fardeau de génération qui a été transmis?
Bien que le symbolisme et les interprétations potentielles soient profonds, il semble parfois surchargé, car il finit par n’y avoir aucune explication pour certaines images. Par exemple, l’une des visions que Chrissy voit est celle d’un kumiho, un renard à neuf queues, mangeant l’un de leurs poulets. À moins que vous ne connaissiez le folklore coréen, vous ne saurez pas pourquoi cela est inclus.
Oh fait de son mieux avec le scénario et est fantastique pour trouver la culpabilité du personnage alors qu’elle fait face aux dommages émotionnels de son enfance et veut garder sa fille proche. Stewart est également impressionnante, montrant son conflit entre vouloir rester avec sa mère « comme une bonne fille » et vouloir quitter le nid. Cependant, malgré leur chimie crédible, la relation ne semble jamais complète, mais joue la sécurité avec une conclusion rapide et prévisible. Le film s’efforce d’intégrer la profondeur sociétale et culturelle dans une pièce d’horreur, ce qui s’est avéré plus que possible dans le passé, mais son manque d’explication de ses propres références les empêche d’être effrayants.
Umma n’est pas effrayant, mais les thèmes qui la sous-tendent sont terrifiants car il traite du traumatisme générationnel et de la culpabilité. Bien que les références culturelles soient profondes, elles sont surchargées d’images symboliques qui ne sont jamais complètement expliquées. Bien que Oh et Stewart donnent de solides performances, le ton et la tension de l’histoire finissent par être saccadés et décevants.
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