Last Updated on 7 décembre 2022 by Yannick Frere

Résumé du film What Keeps You Alive (2018) : Pour leur premier anniversaire de mariage, Jackie emmène Jules dans le coin reculé où son père et elle allaient chasser, quand elle était petite. Personne à la ronde, à part la luxueuse demeure de son amie d’enfance de l’autre côté du lac. Toutes les conditions sont réunies pour un week-end idyllique en amoureuses. Pour une plongée dans l’horreur, aussi.

Ressenti : Une plaisanterie subtile et résonnante anime What Keeps Alive : alors qu’ils essaient de s’entre-tuer, Jackie (Hannah Emily Anderson) et Jules (Brittany Allen) retournent habituellement sur le site de la dissolution de leur mariage, une falaise au milieu de la bois où Jackie a grandi. Cette récurrence narrative est irritante, à la manière d’un cauchemar dans lequel vous tournez en rond en essayant d’échapper à un poursuivant, et suggère de manière poignante comment les relations peuvent atteindre un point de blocage impossible à contourner.

What Keeps You Alive semble trouver le scénariste-réalisateur Colin Minihan sur le point de dépasser les tropes conscients de la «cabane dans les bois» et de films de style huit clos angoissants. Ici, Minihan manifeste un certain intérêt pour les nuances des relations entre les personnages, et une bonne partie de la préfiguration du film est élégamment trompeuse et rétrospectivement obsédante. Il y a un plan persistant de Jackie surplombant la falaise , avant que les règles du jeu du film ne soient établies, ce qui suggère qu’elle est perdue, peut-être sous l’emprise d’une entité démoniaque. Et Jackie est perdue dans un sens, car elle est une psychopathe incapable de connexion humaine, et donc la signification de la première image de la falaise change à mesure que le film la révèle être une tueuse plutôt qu’une victime.

Minihan présente Jackie comme le “mec” dans cette relation et dans le film en général un chasseur, parfois vêtu d’un équipement militaire, qui élimine les plus faibles qu’elle avec un couteau phallique. Cette inversion des sexes donne à What Keeps Alive une charge désagréable et alléchante. The Descent a également offert ce frisson peu recommandable, et Minihan se livre en conséquence à la propension de Neil Marshall à encadrer de beaux visages féminins dans l’obscurité éclaboussée de fluides corporels. (C’est un motif que Marshall a tiré de Carrie de Brian De Palma, le film d’horreur ultime d’un réalisateur masculin sur le sujet du pouvoir féminin.)

What Keeps You Alive bénéficie avant tout de la performance fracassante et naturaliste d’Allen. Allen ne joue pas une “dernière fille” qui court bon gré mal gré dans les bois, mais une femme trahie face à un cauchemar qui l’oblige à affronter son complexe d’infériorité. Un sentiment d’infériorité, après tout, est l’émotion qui anime la plupart des films traitant du mensonge et du meurtre de conjoints, car les victimes visées dans ces récits s’attendent presque à une telle prise de conscience comme une explication de la façon dont des partenaires aussi attrayants et intelligents pourraient être attirés vers eux. Dans les premières scènes de What Keeps You Alive, Allen établit la faim perpétuelle de Jules pour Jackie, revigorant davantage le sentiment d’appréhension du film.

Si la performance d’Anderson était aussi pleinement imaginée que celle d’Allen, alors What Keeps You Alive aurait peut-être atteint les dimensions émotionnelles d’un psychodrame robuste. Mais Anderson ne parvient pas à élucider comment la façade de normalité de Jackie chevauche la vérité de son mal, jouant à la place Jackie comme quelqu’un régi par un interrupteur “on” et “off” comme l’exige l’intrigue. Le film aurait pu être plus effrayant si nous avions été autorisés à voir que la méchante Jackie était à la vue de tous depuis le début et que sa «bonne» personnalité existait en tant que parodie méprisante de la domesticité d’une personne complètement folle. Terry O’Quinn et Rosamund Pike ont atteint ce genre d’équilibre tonal délicat dans l’excellent film Le Beau Père de Joseph Rubin et Gone Girl de David Fincher, respectivement. En revanche, Anderson et Minihan transforment Jackie en un monstre plus confortablement familier, presque impossible à tuer, attachant finalement ce qui vous maintient en vie à la formule.

Pour résumer : je dirais que What Keeps You Alive est un bon thriller bien prenant dans la globalité du film avec de bons personnages et le tout bien ficelé , a voir absolument .

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