Le film d’horreur de 2003, Détour Mortel semble être assez déconnecté des œuvres du maître d’horreur Stephen King, mais il existe un lien surprenant entre les deux.
Détour Mortel réalisé par Rob Schmidt et écrit par Alan B. McElroy, était un succès surprise mettant en vedette le travail de maquillage et d’effets pratiques de la légende du genre, Stan Winston. Alors que le reste des épisodes de la franchise de six films est allé directement à la vidéo, ils ont réussi à maintenir leur popularité. À tel point qu’en 2019, un septième film intitulé Détour mortel (Wrong Turn: The Foundation) a été annoncé après une interruption de six ans où beaucoup pensaient que la franchise était terminée pour toujours. Le premier film se vantait d’un casting d’acteurs au visage frais, dont beaucoup étaient de la relève à l’époque comme Eliza Dushku (Buffy contre les vampires), Desmond Harrington, Emmanuelle Chriqui et Jeremy Sisto.
L’objectif des films Détour Mortel pourrait avoir à voir avec les cannibales, ce qui n’est pas exactement le point fort traditionnel de Stephen King, et il n’a pas non plus beaucoup touché aux tropes traditionnels des films slasher. Les œuvres de King qui équivalent à au moins 87 livres sont des pièces plus axées sur les personnages, souvent d’inspiration surnaturelle qui jouent sur les pulsions les plus sombres de l’humanité. King a parfaitement réussi à transformer même les notions les plus bénignes, telles que les clowns, les contes de fées classiques et même une escapade à distance en famille en quelque chose d’insidieux. Cependant, la connexion de King à Détour Mortel est un délice inattendu qui témoigne de sa plus grande influence sur le genre.
Le personnage d’Eliza Dushku, dans Détour Mortel, s’appelle Jessie Burlingame. Ce nom semble familier car c’est le nom de l’héroïne principale du roman de Stephen King de 1992, Jessie. Alors que les œuvres de King ont vu de nombreuses adaptations différentes au cinéma et à la télévision,Jessie (Gerald’s Game) est une combustion lente aux proportions épiques et a souvent été considérée comme la seule pensée qui ne pouvait pas être traduite en long métrage. Le livre qui a finalement été adapté pour Netflix par Mike Flanagan se concentre sur Jessie Burlingame et son mari, Gerald, qui s’échappent pour une escapade d’un week-end pour travailler sur leur mariage. Afin de pimenter leur vie amoureuse stagnante, Gerald suggère de menotter Jessie au lit. Avant qu’ils ne puissent commencer une romance, cependant, Gerald tombe mort d’une crise cardiaque, laissant Jessie impuissante et piégée. À partir de là, le livre et le film traitent tous deux des démons intérieurs de Jessie alors qu’elle est tourmentée par son propre esprit dans le silence de sa prison à quatre murs.
Avec de nombreux meurtres de cannibales créatifs des trois principaux antagonistes de la franchise, Three Finger, One Eye et Saw Tooth. Jessie, cependant, est clairement dérivée de son homonyme; elle est ingénieuse et astucieuse, prête à faire un effort supplémentaire pour rester en tête et en vie. Dushku, qui a réalisé plusieurs de ses propres cascades pour le film, a parlé des nombreuses choses qui ont mal tourné sur le plateau, y compris une cascade où elle a accidentellement mis le feu à un homme cela a fait son entrée dans le film. Outre le dévouement de Dushku à son art, le personnage de Jessie de Détour Mortel partage bon nombre des mêmes traits que le personnage de Jessie (Gerald’s Game) et le rend vivant pour ces raisons. Dans le film, Carla Gugino a donné vie à Jessie Burlingame de King et a livré une performance antagoniste dans l’une des scènes les plus gorgées de l’histoire du film d’horreur moderne où elle s’auto-inflige une vilaine blessure afin d’échapper aux menottes et d’accéder à la liberté.
Bien que Jessie dans Détour Mortel n’ait pas à se donner autant de mal pour s’échapper, elle est certainement traumatisée par son expérience, ayant vu tous ses amis être assassinés par les cannibales dégénérés qui les chassent. Les deux femmes, à la fin de leurs histoires respectives, semblent émerger avec une plus grande appréciation de la vie et de la liberté, qui est une autre caractéristique du genre, et une grande partie de ce sur quoi le trope final est basé; la force intérieure étant durement gagnée par la ténacité et la persévérance contre des obstacles insondables.