Last Updated on 27 mars 2024 by Frere Yannick

Résumé du film Imaginary (2024) : Jessica retourne dans la maison de son enfance pour découvrir que l’ami imaginaire qu’elle a laissé derrière elle est bien réel et qu’elle est malheureuse de l’avoir abandonné.

Ressenti : À l’usine Blumhouse, la chaîne de production tourne à plein régime mais les machines sont dangereusement proches de la panne. Ce n’est qu’une mauvaise journée de plus. Le studio d’horreur, responsable de séries populaires comme Insidious, Paranormal Activity et The Purge, est devenu une franchise à part entière, produisant une série rentable de films à petit budget sous la marque House of Horror. Cependant, le contrôle de la qualité a toujours été un problème et, depuis un an environ, il a pratiquement disparu.

Habituellement le théâtre des films d’horreur les plus involontairement terrifiants, le premier week-end maudit de janvier 2023 a vu M3gan défier les attentes des critiques et obtenir des louanges aussi remarquables que son succès au box-office. Cependant, les choses sont rapidement revenues à la normale avec une suite bâclée d’Insidious, un film d’horreur merdique sur le voyage dans le temps, une reprise détestée de l’Exorciste, une adaptation de jeu vidéo incroyablement ennuyeuse et plus récemment un film d’horreur détrempé sur les piscines hantées. Cependant, le pire restait à venir et il est maintenant arrivé s’écrasant dans les salles de cinéma avec un embargo si tardif que certains spectateurs en avant-première auront déjà commencé à le voir. C’est un miracle qu’Imaginary reçoive même une sortie en salle ; promis par une bande-annonce uniquement audio et cinématographique considérablement plus intelligente que le film lui-même, il s’agit d’un sac à dos flagrant d’éléments volés, rafistolés au hasard avec tant d’insouciance. Même si l’horreur de studio a atteint son point le plus bas, il est toujours choquant de voir à quel point les choses peuvent devenir horribles.

Action ou vérité, le non-démarrage de la franchise qui a fonctionné à peu près correctement dans une sorte d’enjeu faible  un rip-off de Destination finale pour la foule des soirées pyjama était la première production Blumhouse du scénariste-réalisateur Jeff Wadlow à propos de laquelle j’étais plus aimable que la plupart des gens. On retrouve la même confiance injustifiée dans son travail le plus récent, qui est une construction du monde désorganisée, faite d’une main tremblante et d’un esprit peu concentré. Son successeur, Fantasy Island était un désastre désorganisé qui essayait et échouait à faire beaucoup trop de choses.

L’histoire commence dans un genre bien connu : Jessica, le personnage de DeWanda Wise, retourne dans la maison de son enfance avec son nouveau mari Max (l’acteur britannique Tom Payne) et leurs deux enfants issus d’un précédent mariage. Max et Jessica espèrent tous deux qu’un nouveau départ les aidera à guérir, car ils ont tous deux vécu des tragédies dans le passé  son père disparu, son ex-femme souffrant de troubles mentaux. Cependant, leur maison idyllique tourne au cauchemar lorsque la plus jeune fille, Alice (Pyper Braun), découvre un vieil ours en peluche et l’adopte comme son nouvel ami imaginaire, Chauncey.

Les drapeaux rouges sont levés assez tôt (mauvais jeu d’acteur, dialogues encore plus mauvais), mais la construction est au mieux compétente, voire complètement dérivée, évoquant des souvenirs de Poltergeist et M3gan, ainsi que le thriller de 2005 Trouble jeu avec Robert De Niro qui raconte l’histoire d’un jeune attiré par une présence malveillante qui l’entraîne plus profondément dans un fantasme dangereux. Cependant, il s’agit d’un scénario griffonné sur une serviette de table plutôt que d’un script complètement développé et bien pensé, comme c’est le cas pour de nombreux films d’horreur de nos jours. Par conséquent, au fur et à mesure que l’histoire s’épaissit, les fissures se transforment en gouffres et une perte de temps de deux étoiles se transforme en une catastrophe d’une étoile.

Imaginary, tout comme l’autre gaffe de Blumhouse de l’année, Night Swim ressemble au genre de film choc bon marché qui aurait fait le tour des vidéothèques il y a quelques décennies. La seule chose qui le modernise est sa fixation presque humoristique sur le traumatisme , un mot qui a récemment détruit beaucoup de films d’horreur. Dans le dernier acte, Wadlow et ses coscénaristes, Greg Erb et Jason Oremlans ont désespérément besoin d’un vérificateur de sens strict car le glauque au goutte-à-goutte se transforme en un chaos en cascade. Les personnages trébuchent sur des prises de conscience et des révélations absurdes, et la manière dont les règles sont établies est maladroite et peu glorieuse, tout comme l’imitation éhontée d’autres séries et films de qualité supérieure.

Bien que Wise puisse être attachante dans d’autres situations, il n’y a pas grand-chose qu’elle puisse faire avec le dialogue oppressant de type feuilleton qu’on lui donne et elle se perd rapidement dans l’ombre. La perspective de voir Betty Buckley incarner une voisine énigmatique qui s’exclame furieusement sur la mythologie démoniaque n’est pas aussi divertissante qu’elle aurait pu l’être.

Pour résumer : Jeff Wadlow a exprimé son objectif de créer un film d’horreur à quatre quadrants qui s’adresse à un public plus large. Les films de ce type étaient plus courants dans les années 1980 et fonctionnaient comme des montagnes russes qui étaient excitantes sur le moment, mais qui n’accrochaient pas vraiment les spectateurs. Bien qu’il ne soit pas mauvais de chercher à s’amuser, surtout quand on sait à quel point de nombreux films d’horreur peuvent être sérieux de nos jours, Imaginary est tout simplement trop maladroit et stupide pour avancer au rythme nécessaire pour procurer les frissons qu’il devrait. C’est comme une attraction de parc d’attraction qui doit être fermée pour réparation. A bon entendeur ……….

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